你了解北美的婚礼习俗吗?北美求婚与订婚和中国的传统结婚习俗有什么不同呢?今天小编将为您介绍北美婚礼习俗，并与大家分享西方婚礼文化的一些细节。

北美婚礼文化系列之求婚与订婚

在求婚前，有一种戒指叫订婚前戒指或者承诺戒指。它是用来证明和代表男女双方固定和唯一的关系，在我们华人眼里，等同于“定下恋爱关系”。这种关系未到订婚的阶段，但双方不应该和其他人约会。戒指不一定贵重，可以戴在任何一个手指上，但是多数人戴在左手中指或者右手无名指，以便和正式的订婚戒指有所区分。“承诺戒指”在比较年轻的少男少女中流行，因为那时男孩女孩尚未经济独立，或者未够法定结婚年龄，它可以代表忠贞，承诺，排他的亲密关系。

当恋爱关系发展到谈婚论嫁阶段，就可以求婚了。在讲英语的国家中，一般是男士单膝下跪送上戒指向女士求婚。求婚有可能是个惊喜，女方事前不知道。近年来求婚者有借助亲朋好友利用采用快闪的方式，在公共场合上演一出好戏。传统文化中，在求婚前男士应该私下跟女士的父亲见面，先得到未来老丈人的赞许，才会放心求婚。近年来也有女性向男性求婚，在美国只有5%的求婚是由女方提出的。

求婚得到女方同意之后就算是订婚了。订婚戒指不一定是钻石的，尽管钻石是目前最流行也是最昂贵的选择。英国王子威廉送给王妃凯特的订婚戒指是蓝宝石戒指而非钻戒。

实际上在1947年以前，订婚戒指都是以宝石和珍珠为主。二十世纪初最大的钻石开发和珠宝商De Beers在战后经济萧条的情况下为了垄断市场创造刚需，雇佣一个纽约广告公司进行钻石品牌和市场推广策划。为了推广钻石，他们利用了名人效应，时装专栏等缔造了许多动人故事，吹捧钻石代表永恒，只要买了就永远拥有，暗示你即不能卖掉也不能买二手的。该公司那句著名口号‘A Diamond Is Forever’ (钻石永留存)深入人心，被后来的市场杂志评为二十世纪第一销售口号。

早在二十世纪三十年代，De Beers的消费引导建议订婚钻戒必须花掉男人一个月的工资;到了八十年代他们觉得不够又重新做了引导，改为两个月的工资。直到二十一世纪的今天，订婚钻戒价格等同于男人两个月工资这条不成文规定仍然为大多数美国人所接受。女士们都知道自己男朋友一个月挣多少钱，所以男人想挑便宜的会被看作是诚意不够。

订婚戒指也不一定是从店里买的。电影暮光之城里男主角爱德华送给女主角贝拉的订婚戒指就是他母亲留下来的家传珠宝，威廉王子送给凯特的蓝宝石戒指也是从戴安娜王妃的遗产里继承的。家传珠宝比店里买的有更重要的情感和宗族色彩。

假如订婚后两人分手，这个戒指归谁呢?

由于戒指价值不菲，双方为此闹得上法庭的大有人在。美国许多州的法律规定，订婚戒指是一个有条件的礼物，当条件(结婚)不能满足，礼物应当退回送礼的人，除非是送礼的人提出的分手。还有一种情况是，假如戒指是在女方生日或者圣诞节送出，女方可以认为这是生日或者圣诞礼物，按照法律规定，普通礼物一旦送出将不可要回。

两人正式订婚，通常会有个订婚爬梯。它是一个非正式的家庭聚会，通常是男女双方家人和朋友参加。如果男女双方家长在两个不同城市，会在女方父母家先举行一次，然后才到男方父母家举行。在订婚爬梯上，准新娘新郎向大家宣布预定的结婚日期，通常在一年到一年半以后。策划婚礼通常是以女方做为项目经理的重大项目，牵涉到许多人力物力。

北美婚礼文化之订婚照和婚纱

上篇讲了求婚和订婚，订婚宣告完毕两人通常找专业摄影师拍一组订婚照(Engagement photo)。订婚照多为便装，在公园，郊外，或者当初相识的有特别意义的地点，以自然风光为背景，拍摄一个小时。订婚照的价格目前大约在150到250加币左右，摄影师会摆十多个POSE，从一百多张原片中挑选出十来张最好的做后期加工交给客户。如果把订婚照和婚礼照作为套餐买的话，许多摄影师采取买婚礼照送订婚照的办法吸引顾客。订婚照的主要目的是纪念和放在社交媒体上宣告天下，也有新人把订婚照放大，在婚礼当天让客人直接在上面签名祝福。

照完订婚照，准新娘心里最重要的事情就是选一件心仪的婚纱。

在西方文化中，婚纱多数是白色或者象牙色(Ivory)，有传说这是象征新娘的纯洁和贞洁。历史学家认为，在十八和十九世纪衣服用手缝制和清洗的年代，只有出生富贵人家的女儿才有钱去整一件白色礼服来穿一次，这是炫富的机会。1840年维多利亚女皇与和艾伯特王子结婚时穿的豪华白色婚纱，是后来无数女性心目中浪漫和幸福的终极标志，它就是今日婚纱的始祖。

和国内特别不同的是，在国外，婚纱是新娘父母亲出钱买给女儿的嫁衣。许多准新娘参加每年城中的婚庆会展，参考最新的婚纱潮流和品牌。婚纱多数在婚纱店里购买，也有个别新娘把当年母亲甚至祖母的嫁衣拿去专业裁缝那里改造，这对新娘的母亲和祖母来说更多的是悲喜交加感怀流泪。2013年，加拿大新娘的婚纱平均价格在一千到一千七百加币左右。

穷人也要结婚，有的新娘想方设法省钱。我拍摄过的一个越南裔新娘告诉我，她在越南的乡下有几个手工特别好的裁缝，你只需要把喜欢的婚纱图片和身高三围尺寸发去，她们会在一个月内度身制作出一款一模一样的婚纱，费用只是一百二十美金。我觉得好玩又不贵，就试着做了一款，完工后她托人给我从越南带回加拿大。拿到样品后我很赞叹，那上面每一个珍珠每一片蕾丝都是精心手缝，非常合身非常拿得出手，不象某宝上那些婚纱布料扎手车工粗糙。这几年经济不好，也有新娘愿意用二手货。旧货交易网Kijiji上面随便搜索，总有二手婚纱低价出让。

由于婚纱是准新娘父母出钱，购买时通常是新娘的母亲，新娘的姐妹和闺蜜结伴，一群全女班去婚纱店试穿，准新郎绝对不会出现。有一种迷信说是假如新郎在结婚前看到新娘的婚纱是不吉利的。其实这是因为古代的包办婚姻是以两个家庭的权势，土地或者经济联合为主要目的，如果新娘如果长得不好看，她父亲怕新郎看到其真实模样会反悔，借口不吉利不让他们在婚前有机会见面，新娘的面纱也是为了遮挡她的面容防止新郎逃婚而已。尽管今日婚姻都是自由选择的结果，许多新娘还是情愿将自己穿婚纱的模样作为一个秘密保留，直到走入殿堂那一刻，给新郎一个最美好的惊喜。

北美婚礼举办时间

常见的北美西式婚礼举行时间一般有两种：一是在下午或傍晚举行婚礼仪式;二是在上午11点左右举行婚礼仪式，然后接着举行午餐宴会派对。晚上的婚宴通常在市内举行，更为正式。午餐婚宴则常常在花园、草坪等室外场合举行，轻松愉快。婚礼一般定在周末或公共假日，以方便宾客出席。

嘉宾送礼：礼物清单自己挑

通常，将要结婚的新人会一起商量出一个自己想要的礼物清单(Wish List)，都是实用物品，如家用小电器、餐具、小家具等，注明物品的品牌、型号与价格，交给指定的商店，然后通知相关亲朋好友。

打算送礼的亲友来到指定商店，查看清单，挑选自己愿意购买以及经济能力承受得起的物品。凡买过的东西就立即划去，因而再不会有重复购买的现象。这样对收礼者来说，件件礼物都是他们自己挑选的心爱之物，送礼者收礼者皆大欢喜。